參天之木，必有其根；環山之水，必有其源；芸芸眾生，必有其祖。鍾氏宗族，自春秋受姓以來，源遠流長，族系繁多，但鍾氏的淵源和啟姓，眾說紛紜，難以考證，究其原因大概與政治因素、時代變遷、多次大遷徙引致許多鍾氏珍貴文化資料遺失有關。
根據多數族譜記載，穎川堂鍾姓祖先始於鍾烈與鍾接，（源於微子啟和微仲衍）。微子啟姓子名啟，封於微（今山西路城縣微子鎮），故稱微子。本是殷紂王庶兄，紂王無道，微子屢諫不果，被周武王所滅。微子抱神器投奔於周，周成王三年（公元前1040）被封於宋（今江南商丘一帶）為宋國君之始。微子卒，因其子早喪，立其弟微仲衍繼位，下傳26代，歷755年，至宋偃公因無道，于周赧王29年（公元前286年）被齊楚魏所滅，其弟烈公避於許（今河南許昌）因曾受封鍾邑大夫，遂以鍾為姓，成為穎川第一個鍾姓始祖。此後85年（公元前201年）又有位鍾離接亦因避禍隱居長社（今河南長葛），去離鍾姓，成為穎川鍾姓第二個肇姓始祖，但其本源均出於微仲衍。史載，微仲衍下傳至13代宋桓公御說，生三子，目夷、茲甫、遨。桓公卒，茲甫接位，是為襄公。遨出使晉國，居留於晉，生一子名扈，改姓伯，伯扈生一子伯宗，“有賢能，好直言”，晉景公任其為大夫。景公卒，厲公接位，被權奸“三郤”譛殺。其子伯州犁奔楚，深得楚共王信任，委為太宰。共王卒，因宮廷政變而遭殺害，其子伯郤宛“直而和，國人悅之”，楚平王以其父被冤殺，任為左尹(副相)，但又為奸佞費無忌所不容，對令尹子常屢進譖言，詭設圈套，被焚家滅族。幸有伯郤宛之子伯噽逃奔吳國，吳王夫差任為太宰，越滅吳後，伯噽被殺。其子伯簠逃往鍾離（今安徽鳳陽），以其先祖曾食采鍾離，逐以鍾離為姓。自鍾離簠下傳至第6代鍾離昧，居伊盧（今江蘇灌陽縣境），秦末，隨項羽起兵反秦，為項羽軍中大將，項羽敗亡後，投奔漢軍大將韓信，漢王劉邦怨昧，詔信捕昧，昧被逼自刎。昧生二子，長子發，仍故姓，居九江，次子接，隱居長社(今河南長葛)，去離姓鍾，這就是穎川第二個鍾姓始祖的原由。
烈、接二公肇姓，雖年代有先後，來處也不同，但其本源均出自微子，而且同是微公第26代裔孫。微子啟是穎川鍾姓的遠伯祖，微仲衍是穎川鍾姓的血緣遠祖。必須指出，在鍾姓諸譜中，有把烈公載作接公之子的，但經多方考證，此為誤傳。也有記載本姓源出於西周鍾師世家鍾儀、鍾健的，但其譜系又聯接不上，有待進一步考查。此外，在少數民族中，也有以鍾為姓的，如畬、滿、白、回、蒙等民族，以畬族為多，而畬族傳說中的祖先，近似神話，無從稽考。
鍾賢與鍾寵是穎川一族南遷最早，發展最大的兩位中興之祖，而江西贛州則同是兩位南遷始祖的第一站。譜載，烈公第24世孫鍾聖、鍾善、鍾賢兄弟三人，因避戰亂，於晉末元熙二年（公元420年），攜眷渡江南遷，鍾聖遷南京江寧，鍾善遷浙江紹興，鍾賢遷江西贛州。賢公有一子鍾朝隨父南遷，鍾賢智勇雙全，不久，奉詔入閩，任建州黃連令（今福建寧化縣），時值閩地“六戎”烽起，鍾賢父子起兵剿滅，誥封威武將軍，此後，鍾賢奉詔入蜀為官，終卒於蜀。朝襲父爵，再遷鄞江白虎村（今福建長汀市區），朝繼母馬氏卒葬九龍崗（今長汀中學），眾稱馬氏祖婆墓。朝生三子，遠、道、逸，從此枝分椒升、瓜瓞綿延。
繼賢公130年後，接公23世孫鍾寵於梁武帝大清年間，從臨海官籍移居江西贛州，是穎川鍾姓南遷第二始祖。譜載，鍾寵是永嘉郡丞鍾崢之子，梁大清元年（公元547年）為臨海令（今浙江臨海市）。大清三年，叛臣侯景大亂京都，鍾寵辭官攜眷移居虔州崗下朝天坊（今贛州市區），卒葬天竺山，其子鍾匡再遷興國平固原（今興國縣城平固原街）。匡生二子，寶恒、矩，從此又走上了新的發展時期。長汀與興國成為繼穎川之後第二個發祥地。
自唐代中期起，賢公11世孫鍾禮兄弟七人，有五人先後從汀州遷出，其中鍾恭遷信豐，鍾寬遷于都，鍾廉遷上杭，鍾節遷瑞金，鍾敏遷贛縣，鍾禮之孫鍾武遷武平，鍾武12世孫鍾理從武平遷梅縣，鍾正遷蕉嶺，鍾發遷潮安，鍾理6世孫提齡、遐齡、禎齡、祥齡、瑞齡及其後裔分遷五華、興寧、紫金、龍川、河源、惠陽、惠東、博羅、龍門、增城、花都、清遠、佛崗、東莞、深圳、香港、澳門、台灣等，還有遷往廣西、四川、重慶等各地。寵公後裔在興國傳承時間較長，至今仍有八萬多人（包括部份賢裔），為該縣第二大姓。往外遷的以寵公7世孫紹景、紹高、紹京等後裔為多。譜載：紹高公9世孫鍾全慕於晚唐入閩，任汀州刺史，在位20多年，卒後，其孫理政襲位，生九子，只有三子（六郎、十三郎、十七郎）世居汀州，其餘六子（七郎、九郎、十二郎、十六郎、廿郎、廿一郎）及其後裔分遷瑞金、寧都、石城、武平、上杭、始興、南雄、曲江、英德、五華、興寧等地。紹京公9世孫鍾軾於北宋初，隨岳父潘美統征南漢劉鋹政權，平後，留任廣州防御史，立籍於從化屈洞村，其後裔分遷廣州蘿崗、珠村、棠下、員村、榕村、夏浦等地；紹京公13世孫鍾柔，於宋哲宗年間仕宦南雄州，致仕後從珠璣巷遷古岡新化里香山宅場（今鶴山共和萊蘇村），其後裔分遷江門、陽江、湛江、茂名、中山等地，柔兄鍾剛同來珠璣，後遷東莞茶園；紹京公15世孫鍾湛，於宋徽宗年間，任譚州尹，任滿回原籍江西分宜，途經平江，居於平江城北鳴水洞，是為入湘始祖之一，其後裔分遷湘陽、長沙、監利、洪湖等地；紹景公19世孫鍾九龍，生於江西泰和，元末，貶任廣西平樂大守，元亡，後隱居衡山，其四個兒子，應惠守居衡山、應禎、應德、應祥等三子及其後裔分遷新化、益陽、安化、桃江、漢壽等地；紹京公16世孫亨道後裔能可和鳴亮於明代洪武年間，為經商，從江西永豐遷湖北天門，其後裔分遷仙桃，潛江、荊門、鍾祥、京山、應城、雲夢、漢州等地。
珠璣古巷，自唐代宰相張九齡開通梅嶺馳道以來，便逐漸成為南北交通要道的驛站。至宋代，已是“編戶村中人集處，肩摩道上馬交馳”的通衢集鎮了。許多北來南遷的移民（包括鍾姓）皆曾駐足於此，時間或長或短，有的幾年、有的幾代，又往珠三角遷徙，珠璣巷成了客家南移的“中轉站”。
至今，烈、接兩系已成為全鍾姓的主體，賢、寵兩裔是全鍾姓的兩大主流。據2006年中國科學遺傳與發育生物學研究新公佈，全國鍾姓人口共有508萬，居全國4100多個姓氏中第54位，族群分佈，多聚居於江西、廣東、廣西、湖南、湖北、四川、重慶、福建、浙江、香港、台灣等地，其餘各地均有星居，世界各地，亦已播及，以東南亞居多。
回顧歷史，從微公至今，已傳承一百多代，歷時三千多年，我族歷史可謂悠久。在這漫長歲月中，我們的祖先歷盡了艱難險阻，受過許多挫折，靠他們的勤勞、勇敢和智慧衝破了前進中的一切障礙，戰勝了在發展中的重重困難，終於使我們這個氏族不斷前進、發展和壯大。總結我族發展的經歷，有兩條最基本的經驗：一是只要堅持自存、自立、自強，敢於開拓、創新、拚搏，就一定能向前發展及壯大；二是一個氏族的發展壯大離不開社會的安定及國家的富強。我們要繼承和發揚祖先的優良傳統，吸取他們的經驗教訓，與時俱進，超越前賢，為中華民族的崛起，國家的振興作出貢獻。
